באיטליה הוא נחשב לצמח האהבה, אצלנו הוא מוכר בעיקר כממרח פסטו ומסתבר שלבזיליקום (ריחן) יש סגולות רפואיות מיוחדות שכדאי להכיר. הכל אודות העלה שכדאי מאוד להוסיף לסיר.
בתוספת מתכונים...

כל בר בישול יודע שתבלינים הם הסוד הגדול. אחד מהם הוא צמח התבלין המוכר ביותר בשמו כבזיליקום (ריחן) שמעבר לריחו הטוב ניחן בסגולות רפואיות רבות. הבזיליקום אינו גדל בר בישראל אלא בגינות או בגידולים חקלאיים מפוקחים תוך טיפוח ושמירה על תכונותיו הטבעיות.

מקור שמו של הבזיליקום מהמילה היוונית basilus שפירושה: מלך. ואם כבר במלך עסקינן, הרי שלתבלין מקום של כבוד במטבחים בכל העולם והוא מוצא את מקומות במאכלים רבים ומגוונים: החל מאיטליה ממלכת הפיצה שבה נחשב לסמל אהבה כאשר אדם שם בשיערו את ענף הבזיליקום הדבר נחשב להצהרה על כוונתו להתחתן עם בחירת ליבו ואם זו הסכימה הייתה מניחה זר עלי בזיליקום בכניסה לביתה כאות לנכונותה.
  
בשמו המלא של הבזיליקום הוא אוקלימום בזיליקום (OCLIMUMBASILICUM) כתבלין המזוהה עם פיצה, פסטה, מאפים, סלטים, צלי וכמובן כמרכיב המרכזי ברוטב הפסטו. הבזיליקום הולך ותופס מקום של כבוד במאכלים רבים בעיקר בשל היכולת להשתמש בו כצמח טרי או יבש וריחו המיוחד מקנים לו תכונות ההופכות אותו למבוקש ושמיש מאוד במטבחים ברחבי העולם.

מתברר כי יתרונותיו של הבזיליקום כתבלין בישול הן החלק הפחות מעניין בהשוואה לסגולותיו הרפואיות. צמח התבלין מכיל  חומרים האנטי בקטריאליים שבו מרחיקים ריח רע מהפה ומגינים מפני עששת והוא משמש כמשחת שיניים, טיפול בכאבי ראש ובגזים. הבזיליקום משמש מקור לנוגדני חמצון ומעכב גידולים סרטניים מסוימים. מחקר משנת 1996 מצא כי הבזיליקום מסייע בבקרת רמת הסוכר בדם אצל חולי סכרת. מעודד הזעה, מוריד חום, משכך גזים ומרגיע עוויתות, מגביר תנובת חלב, קוטל תולעי מעיים ופטריות. תה עשוי מריחן מטפל בכל הבעיות הנזכרות ובשיעול וכאבי חניכיים. הבזיליקום אף עוזר לשינה ומסייע להרגעת התכווצויות מחזור. בעבר האמינו כי אם מניחים עלי ריחן על עקיצה הם שואבים את הארס.