מיכל רווה

מבחן מעבדתי מסוג חדש מזהה באופן מהיר את אחד מסוגי החיידקים הנחשב לגורם  ראשון במעלה בגרימת הרעלת מזון בעולם - חיידק הסטפילוקוקוס אנטרוטוקסין A. על פיתוח המבחן המתקדם הודיעה  סוכנות המחקר של משרד החקלאות האמריקאי.
הסוכנות מסרה כי המבחן החדש מזהה את החיידק לא רק באופן מהיר אלא  גם ברמת רגישות גבוהה לעומת המבדקים הרגילים הנעשים כיום. במהלך הפיתוח נעשו ניסיונות בתרנגולות, בקר וחלב, אשר הצביעו כי מדובר בשיטה מהימנה ביותר המבחינה בין הימצאות חיידקים  פעילים  לבין חיידקים בלתי פעילים והיא הניבה  תוצאות שניתן לחזור עליהם בעקביות.
שיטת המבחן החדשה מנצלת את  העובדה שחיידק הסטפילוקוקוס הוא בעל שתי פנים: הוא גורם מצד אחד לדלקת במערכת העיכול ומאידך הוא פועל גם כמולקולה המפעילה מספר רב של תאי חיסון. השיטה מנצלת את התכונה ה"דו פרצופית" הזו ע"י מדידת כמות תאי החיסון הללו אשר מיוצרים בטחול.
סוכנות  המחקר ציינה עוד, כי המבחן יכול להתבצע בתוך 48 שעות – פרק זמן  קצר יחסית לעומת השיטה הנוכחית בה נדרשים 3-5 ימים  לגידולו של החיידק בצלחות פטרי.
יתרונותיו הנוספים של המבחן החדש נובעים מהיותו פרקטי וזול, ואנשי המעבדה יכולים ללמוד אותו בלות. כמו כן ניתן ליישמו בציוד הסטנדרטי המצוי במעבדות.